Foi passando pela garganta do Embaú, nas terras mais altas da Serra da Mantiqueira, que bandeirantes descobriram e ocuparam para criar um ponto de apoio uma área cortada por um rio que serpenteava em várias direções. Ali, devido aos terrenos férteis, fizeram semeaduras e logo surgiram as primeiras casas que deram origem a um povoado que recebeu o nome de Passa Quatro, devido às quatro travessias que tinham de ser feitas no referido rio, conhecido hoje como Rio Passa Quatro.

Declarada Estância Hidromineral desde 1941, Passa Quatro tem fontes de água espalhadas nas praças da cidade. Entre as qualidades terapêuticas da água tório-radioativa, estão as ações de atividade celular em geral e ações vasodilatadora e diurética.

Passa Quatro possui várias nascentes que acabam proporcionando aprazíveis recantos com quedas d´água e cachoeiras. Matas nativas, bosques de pinheiros, exóticas formações rochosas e o ar puro dessa região também favorecem o clima de paz que este fabuloso trecho da Serra da Mantiqueira oferece aos visitantes.  Os bons atrativos da cidade são: a Gruta da Andorinha; o Pico do Itaguaré, um dos mais altos do Brasil com seus 2.308 metros de altitude e que proporciona a prática de escalada; o Túnel da Mantiqueira, a Floresta Nacional do Pinho, a Serra do Cantagalo e a Toca do Lobo.

A Floresta Nacional de Passa Quatro mantém preservados seus 330 hectares de matas nativas, com espécies exóticas, lagos e viveiros de variadas plantas que podem ser adquiridas pelos visitantes. Uma atividade especial - e rara no Brasil - faz a “festa” de qualquer visitante: a pesca esportiva da truta. Devido às baixas temperaturas das águas, mesmo no verão, as trutas podem ser encontradas todo o ano em diversos pesqueiros. E o melhor: podem ser saboreadas ali mesmo.

A boa infra-estrutura hoteleira constitui, por si mesma, um forte atrativo. Paulistas e fluminenses são freqüentadores assíduos deste pedacinho do “paraíso” encravado nas Terras Altas da Mantiqueira .

Texto: Governo de Minas Gerais