Quem pensa na Região Norte apenas pelos dois maiores estados, o Amazonas e o Pará, se surpreenderá ao visitar Roraima.

A "mãe dos ventos", um dos significados do nome, tem características próprias e ainda as delícias que integram a Amazônia.

Os primeiros colonizadores portugueses chegaram por lá no século XVII, subindo o Rio Branco. Construíram o Forte de São Joaquim, para garantir a posse, e iniciaram o povoamento.

Rico em minério, fauna e flora, Roraima tem grande parte de seu território destinado a nações indígenas.

Os Yanomami ficam com a maior parte, mas há 31 nações que ocupam quase a metada de Roraima, como os Wai-wai, Maiongong, Macuxi, Ingaricó, Wapixana, Waimiri-atroari e Taurepang.

Isto faz com que tudo tenha um dedinho dos índios. A cerâmica macuxi, os trabalhos em madeira, palha e esculturas em pedra sabão. Na culinária, os macuxis também estão presentes com amugica e a mixira.

Nas águas do Rio Branco, que cortam o estado de sul a norte, principalmente no verão, formam-se dezenas de praias, onde bares são montados para atender os turistas - a maioria da capital.

Visitar Roraima, no entanto, é embrenhar-se por todas as regiões.

A capital, Boa Vista, possui boa infra-estrutura para receber turistas. Mas quem quer realmente aproveitar tudo o que oferece, deve esquecer-se dos luxos - a troca compensa.

Ao sul, está a Floresta Amazônica e o encontro com o Rio Negro - que mais à frente vai formar o Amazonas ao encontrar-se com o Solimões.

No norte, também encoberto pelas matas úmidas, o relevo muda, com as serras que traçam as fronteiras com a Venezuela e a República Cooperativista da Guiana.

Pela altitude, o clima é mais ameno e há diversas cachoeiras.

Na região central do Estado, pouco abaixo da capital, estão as terras planas e savanas, com palmeiras e buritizais.

Com cenário que mais se aproxima das versões romanceadas sobre a floresta, Roraima tem ainda manadas de cavalos selvagens - os últimos - que galopam nas pastagens nativas do nordeste, perto da Serra do Maruai.

Texto: Instituto Brasileiro de Turismo - Embratur