Os Besouros e o Esterco

Darwin, em um de seus trabalhos mais pacientes, observava os hábitos das minhocas enterrando folhas e revolvendo a terra. Tirou, assim, interessantes conclusões a respeito do papel desses vermes na fertilização do solo. Mais ou menos na mesma época,

24 de Setembro de 2003. Publicado por Equipe EcoViagem

Darwin, em um de seus trabalhos mais pacientes, observava os hábitos das minhocas enterrando folhas e revolvendo a terra. Tirou, assim, interessantes conclusões a respeito do papel desses vermes na fertilização do solo.

Mais ou menos na mesma época, o extraordinário entomologista francês, Henri Fabre, realizava seus meticulosos estudos sobre a atividade dos besouros `roladores`, que transportam para seus ninhos e alojamentos subterrâneos, bolas de esterco. Enterram, assim, parcela significativa dos excrementos depositados nos pastos e nos currais.

Agora deparo com duas notícias interessantes, sobre esses esquecidos e úteis enterradores de esterco. A primeira, mais poética, revelando que esses besouros, trabalhando à noite para evitar assaltos e roubos de seu precioso butim, vêem-se em dificuldades para achar o caminho nas noites sem luar, realizando assim trajetos muito mais tortuosos...

A outra notícia, de conseqüências práticas mais evidentes, refere-se aos besouros roladores nativos da Austrália. Acostumados ao transporte das bolas já pré-formadas e de consistência mais sólida dos cangurus, os coitados não conseguiram, ainda, adaptar-se às placas espessas e esparramadas de excrementos despejadas pelas vacas. Estas foram introduzidas com sucesso e hoje representam uma das mais importantes parcelas da economia do país.

O problema é que o esterco das vacas - ao contrário do que acontecia com o dos cangurus, removido pelos besouros -, acumula-se na superfície destruindo as pastagens! Por essa razão, as autoridades australianas estão estudando a possibilidade de levar para lá, besouros mais adaptados a esse tipo de esterco...

Será que vai dar certo? Afinal de contas, os australianos já sofreram graves experiências negativas de introdução de espécies estranhas ao seu ambiente, como o coelho e, a menos tempo, o sapo...